Il décide de suivre cette voie et dans la nuit même, il quitte sa femme, son fils nouveau né et son palais. A cheval avec un valet, il va dans la forêt, quitte ses vêtements de soie, s’habille d’écorce, renvoie valet et cheval et commence une nouvelle vie à 29 ans.
Il vit dans une grande pauvreté pendant 7 ans, devient moine mendiant, va chez les ascètes brahmanes et étudie et devient moine mendiant.
A bout de forces, il comprend que la vie de privations ne vaut pas plus que la vie de plaisirs qu’il avait auparavant et qu’il doit trouver une voie moyenne entre ces deux extrêmes.
Il s’installe alors aux pieds d’un figuier (ficus religiosa) et se plonge dans une profonde méditation.
Il parvient alors à la révélation qui lui vaut le nom de Bouddha qui signifie « l’illuminé » ou le « réveillé ».

Mais il ne peut commencer tout de suite sa prédication. En effet, il doit faire face à l’assaut de Mara, personnification du mal et de la tentation, qui essaie d’empêcher par maints stratagèmes de peurs et de séductions la prise de conscience de Bouddha. Le puissant « démon tentateur », souverain du désir, de l’agressivité et de la violence maintient l’homme dans sa condition malheureuse, lui dénie sa victoire. Bouddha se sent alors abandonné par les dieux, il se met à douter des hommes, constamment en proie aux désirs et soucis matériels. Mais Bouddha triomphe de ces obstacles, aidé par le dieu Brahma et Bouddha touche alors de sa main la terre qui frémit, confirmant alors l’authenticité de son Eveil. (Coïncidence étonnante avec un épisode de la vie de Jésus-Christ, 600 ans plus tard)

Bouddha est mort à l’âge de 80 ans après avoir prêché et converti des disciples fidèles de plus en plus nombreux pendant 40 ans. Il meurt entouré de ses disciples à qui il enjoint de se réjouir car il va vers la délivrance : le NIRVANA, qui lui permet de ne plus renaître.

La doctrine de Bouddha

Bouddha veut permettre aux hommes d’échapper à l’angoisse du Samsara, la transmigration des âmes d’un être à l’autre, qui crée une douleur permanente chez les hommes. Pour cela, il faut comprendre les vérités définies par Bouddha.