L’on attend des occidentaux qu’ils correspondent à l’image que l’on se fait des pays riches. Habillez-vous donc simplement et discrètement lorsque vous serez dans mon pays : un étalage de richesses, tout aussi bien qu’une tenue négligée ne manqueraient pas de gêner les habitants de nos villages.
Bien entendu, nous respecterons les croyances, les bâtiments et les objets religieux des populations auxquelles nous rendrons visite et nous demanderons l’autorisation avant de prendre une photo d’une personne ou d’une maison.

Soyez tolérants avec l’ignorance des habitants. N’oubliez pas que nos enseignants au Cambodge ont été décimés sous le régime de Paul Pot.

De l’influence du bouddhisme sur la vie quotidienne

Le bouddhisme est le fondement de la culture cambodgienne. De façon très résumée, voici quelles sont les principales influences de la religion bouddhiste sur le comportement des fidèles :

- De la loi du Karma découle un sens de l’indépendance et de la responsabilité mais aussi un goût du jeu et du pari.

- La doctrine de la souffrance apporte une tendance à la compassion et à la générosité ainsi qu’une tendance à rendre chaque moment de la vie plaisant (sanuk).

- La doctrine de l’impermanence est responsable de la tendance générale à ne pas accorder une importance excessive au succès ou à l’échec, puisque tout est voué au changement.

- Quant à la doctrine de la renaissance, c’est d’elle que naît la sensation d’avoir beaucoup de temps devant soi, l’espoir dans le futur et l’oubli du passé ainsi qu’une certaine indifférence face à la mort.

Les nombreux temples ou Wat, disséminés à travers le pays, font parfois office d’écoles, de centres de médecine traditionnelle, de terrains de jeux pour les enfants, de refuges pour les voyageurs ou les sans-abri et bien sûr de lieux de prière.
Chaque village possède au moins un temple, parfois plusieurs, chacun ayant un rôle bien défini : monastère, lieu de culte, lieu de pèlerinage,…