Depuis déjà longtemps, les navires indiens touchaient les ports chinois en commerçant au passage avec les pays du Sud-Est asiatique qu’ils longeaient en faisant du cabotage.
Il ne faut pas négliger le fait que certains marins et commerçants immobilisés dans un port parfois assez longtemps, en attende du vent favorable de la mousson, pouvaient s’établir, d’abord précairement, puis finissaient par prendre femme parmi les indigènes et fondaient un foyer. Les indiens ainsi fixés continuaient à pratiquer leur religion et à honorer leurs dieux qui, à un certain moment ont dû être jugés par les indigènes puis puissants que leurs propres génies et, à ce titre, ont été adoptés par eux. Si plusieurs des ces familles mixtes se réunissaient dans un même lieu, elles constituaient un centre, d’où rayonnait une culture supérieure à celle des autochtones avec des connaissances, des pratiques et des techniques que les khmers ne tardèrent pas à assimiler.
Il doit être aussi envisagé que les brahmanes, dont le prestige avait dépassé les limites de l’Inde grâce à leur renommée établie par les navigateurs, pouvaient avoir été appelés par les chefs indigènes pour les aider à renforcer leur influence et à affermir leur pouvoir.
Quelques repères utiles

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