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Il régna sous le nom de
Jayavarman II et se mit en quête d’une capitale qui
se trouverait non plus dans le bassin inférieur du
Mékong mais dans la région nord du Grand Lac (Tonlé
Sap). Après quelques tribulations, il jeta son
dévolu sur le Phnom Kulen qui, avec son vaste
plateau oriental de 10.000 hectares, offrait des
conditions de défense remarquables contre toute
attaque : Ce fut donc là qu’il établit, en l’an 802,
le siège de son Etat, jetant les bases d’un culte
nouveau, celui du dieu-roi ou Devaraja, par
l’érection du premier Linga royal sur la pyramide de
Rong Chen.
Toutefois, après 50 années de règne qui lui avaient
permis de pacifier l’ensemble du pays, Jayavarman II,
rebuté sans doute par les difficultés d’accès et de
mise en culture de la résidence qu’il avait choisie,
redescendit sur la rive nord du Grand Lac dans la
région de Roluos. Ce fut Harihara-Laya où il mourut
en 854. Son fils puis son neveu y construisirent la
pyramide artificielle de
Bakong, premier monument de
grès.
Désormais et jusqu’au 15e siècle, la monarchie
khmère se trouve fixée dans la région d’Angkor et
constitue autour de ce site capitale un vaste
ensemble qui englobera non seulement le Cambodge
mais aussi la Cochinchine, la Thaïlande du Nord-Est
et le sud du Laos.
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