Signalons également pour rappel que :
- Le chinois Confucius ( -551 à -478), contemporain de Bouddha, a pour la première fois dans l’histoire posé le principe de l’accessibilité du pouvoir non par l’hérédité mais par le mérite et l’étude.
- C’est vers l’an 60 que le bouddhisme est apparu en Chine.

Deux dynasties, en recueillant l’héritage des époques précédentes tout en entreprenant consciemment une mise en ordre ont définitivement marqué la Chine d’une empreinte encore perceptible de nos jours : celle des Han (-206 +220) et celle des Tang (618 – 907). Chacune d’entre elles a donné son nom à une étape particulièrement brillante et constructive de la civilisation chinoise. Elles ont donné des penseurs, des hommes politiques, des artistes dont l’éclat continue d’imprégner la culture et les mentalités.

L’époque des Han a été celle d’ouverture de la route terrestre de la soie (dès le premier siècle avant l’ère chrétienne) mais, aussi de la première mise sous influence chinoise du Vietnam, tout comme la Mandchourie, le Turkestan et le Tibet. Plus tard, le Nord Vietnam sera placé sous protectorat chinois par les Tang.

Du 7e au 9e siècle, l’époque des Tang a été celle d’un remarquable essor commercial, tant à l’intérieur de l’empire que du point de vue des échanges avec l’étranger. Un pays immense, peuplé de plus de 50 millions de personnes et comprenant plusieurs dizaines de villes de plus de cent mille habitants, ne pouvait manquer d’être le théâtre d’une intense activité marchande englobant le transport, le magasinage et le négoce des denrées. Le commerce extérieur se fait alors principalement avec les pays limitrophes : le Tibet, la Perse, le Japon, la Corée, la péninsule indochinoise et les Indes.

Les négociants étrangers arrivant de plus en plus nombreux, s’installent dans certains ports. C’est ainsi qu’à Canton se trouve une communauté arabe de plusieurs dizaines de milliers de personnes à l’époque des Tang.

Elle bénéficie de ses coutumes, sa religion, ses mosquées et s’est établie dans un quartier à part dont les responsables ont avec l’administration des relations organisées sur le modèle de celles qui existent avec les guildes marchandes chinoises.
La puissance économique du commerce, florissant à l’époque des Tang, ne devait plus diminuer par la suite.