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Les métaux
L’industrie du bronze au Cambodge se perd dans la nuit des
temps. Des traces en ont été relevées sur plusieurs sites
néolithiques sous forme de haches, couteaux et faucilles.
Quant au fer, dans l’état actuel des connaissances, on ne
peut pas dire à quelle date il fut introduit au Cambodge.
Cependant, les cambodgiens ont reproduit en fer, dans des
temps très anciens, l’outillage existant en bronze et
notamment des ciseaux de différents modèles qui sont
utilisés en charpente et pour la sculpture de la brique et
du grès. De plus, durant la période angkorienne, l’usage est
assez fréquent des ancrages (à double queue d’aronde ou en
double T), confectionnés en bronze mais surtout en fer,
destinés à rendre solidaires les blocs de pierre.
Si l’on en croit Tcheou Ta Kouan (voir chapitre « Vie au
temps de l’Empire », des plaques de métal (bronze doré ?)
étaient employées en revêtement sur certains temples, tel
ceux entourant la Place Royale. Par ailleurs, il décrit dans
ses Mémoires un « grand bouddha couché », précise que l’eau
sortait de son nombril et le situe dans le Grand Baray
Oriental. A ce jour, il est certain qu’il s’est trompé :
cette statue se trouvait dans le Baray Occidental et il
s’agit d’une statue de Vishnu.
L’étrange
découverte de la statue de Vishnu
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