Par ailleurs, l’introduction d’entités divines qu’on peut considérer comme autochtones (même si elles sont souvent parées d’habits indiens au point que leur véritable nature en soit occultée) a aboutit à une « khmérisation » du monde religieux d’origine indienne, la question étant de savoir s’il s’agit de la création d’une religion khmère ou plus simplement d’une variante khmère du brahmanisme (exemple caractéristique du Devaraja, ce dieu du sol khmer « sanskritisé » sous l’aspect de Shiva, Vishnu ou même de Bouddha).

De fait, le brahmanisme et le bouddhisme sont apparus à peu près simultanément au Cambodge comme dans le reste de l’Asie du Sud-Est.

A la fin du 9e siècle, Yasovarman Ier installe, sur les bords du Baray oriental des âsrama brahmaniques et bouddhiques et leur donne des règlements pratiquement semblables. Voir carte "Complexe d'Angkor".

Au 10e siècle (comme auparavant au 7e siècle), il est question de savants brahmanes dont la vaste science englobe la connaissance de la doctrine bouddhique et au 11e siècle plusieurs souverains ont regroupé en un même hommage Shiva et Bouddha.

Au 12e siècle, Jayavarman VII fait du Mahayana la religion officielle du pays khmer mais attribue une place non négligeable aux divinités shivaïtes et visnuites dans ses grands temples bouddhiques (Bayon, Prah Khan, Ta Prohm…). Il suffit d’ailleurs de voir le nombre de statues de dieux brahmaniques installées sous son règne dans des monuments antérieurs pour constater qu’il est difficile de penser que ce règne du bouddhisme triomphant aurait été marqué par une quelconque animosité envers les mouvements brahmaniques.

Les rapports du bouddhisme avec les mouvements brahmaniques ne semblent jamais avoir revêtu un quelconque caractère conflictuel, sauf vers le milieu du 13e siècle pendant, une période brève, lorsqu’une forme exacerbée du shivaïsme a provoqué la chute du bouddhisme Mahayana alors triomphant, avant de laisser la place au bouddhisme Theravada.

Par la suite, c’est sous la forme du Theravada que le bouddhisme s’installe de façon pérenne pour être du 14e siècle à nos jours la religion pratiquée sans partage dans mon pays.